这种标签设计称为”Wide Brand grooved“,也俗称“大Decca”。首刻唱片的价值所在听唱片不难,要搞懂唱片的“门道”可就难了!首先聆听者得要“开窍”,才会进入到“版位”的世界。此话怎讲?版位之事,实为“人造”。 LP刻片,先要刻出母盘,再送上机器压制,刻片至一定数量,母盘就会坏掉,往后要“再版”,自然要拿出原始母带重刻。几经磁头反覆读取,原始母带磨损难免,所以每多一“刻”,原始母带品质就要下降一点,录音工程师或许可以借着EQ(均衡器)调整进行补偿,但却是额外加料,比不上“第一刻”那般原汁原味、新鲜可口。这番合乎逻辑的推论,有些LP玩家就是不“开窍”,遇到喊出天价的“首刻”或所谓“Original(原版)”唱片,便说卖唱片的人居心叵测,哪里有人一张LP唱片可以卖上万元的高价,根本漫天开价,直说卖“片子”的人都是“骗子”。但是,真正体验过首刻唱片与后续再版唱片之间音质差异者,肯定懂得首刻之价值所在,那直追母带的真实记录,直叫人“衣带渐宽终不悔”。虽说版位的定义,来自LP实际生产的流程使然,也是“人造”,但不可否认,要想找到最接近原始母带的刻片版本,“第一刻”或“首刻”版本确实唯我独尊。卖首刻片的片商开出高价,也是跟着市场趋势走,时间越久远,不管是正常播放磨坏,还是不小心弄坏,首刻唱片的数量就会自然减少,越来越稀有。物以稀为贵,仍是经济学千古不灭的铁律,首刻唱片越来越贵,也怨不得卖二手LP的商家。

EMI“Concert Classics”系列的其中四种标签。懂得版位更添黑胶收藏乐趣黑胶唱片的性质就是唱片,理当归类在所谓“音乐软体”,但相对于数位音乐的“可复制性”,黑胶代表相对立的“不可复制性”。既是不可复制,那么昂贵自然有理。好,如果读者们看到这里,可以理解“首刻”唱片昂贵的道理,也愿意付出高价,但谁能保证片商所言之“首刻”真确无误?其实相关的历史资料,都记载在每一张黑胶唱片标签上面,而且几乎无法造假。唱片压制时,纸质标签和LP的压制是一气呵成,压片的热度会让纸质标签紧紧地和黑胶贴合,难以分离。此外,黑胶唱片的胶盘上也有刻字,日本的收藏家很喜欢研究这一圈得要靠着光线反射才看得到的刻字。总之,黑胶唱片的版位虽是人造,却有许多蛛丝马迹,等待有心人考究引据,懂得“版位”一事,也成为收藏黑胶的一大乐趣。

同样是半月狗标签,左边"三位数编号"的价格要比右边“四位数”编号来得贵一些。享受按图索骥的乐趣在《黑胶唱片收藏图鉴》出版之前,想懂得黑胶唱片的版位,恐怕读者要自己缴点学费。先从便宜唱盘买起,慢慢跟二手LP的店家搞熟,然后尝试着选购一两张店家所谓”稀有版本“的高价二手片,开始听到像“影子狗”、“邮票狗”,或是“六眼”、“大花”、“小花”等等专有名词,搞得一头雾水。想搞懂,最好的方法就是一路买下去,慢慢认标签、记标签,下次看到时就有印象,整理一些长期选购的心得。这好像妈妈在菜市场买菜,西瓜怎么挑,苹果怎么选,卖水果的总会有些秘方,买久了自然有心得。可是这样靠买片累积下来的经验,不容易整理出系统,大概都是零散的常识,买得越久,懂得越多,但总会有失手的时候,初入门者更是容易买错买贵。我想很多买LP的人,无论资深资浅,都渴望着向《黑胶唱片收藏图鉴》这样的专书出现,未来按图索骥,任凭二手LP片商如何天花乱坠,心头自有定见,要称之为“大Decca”者,务必编号在若干数字当中,标签样式与色彩均有图解;详细放大的标签图,让读者选片时不会将“小花”看成“大花”;何者编号为单声道?何者编号为立体声?又哪些关键字代表数位录音? 《黑胶唱片收藏图鉴》一书按照厂牌区分,一一解说,并随附简易对照表。选片之前先锁定目标,详细阅读,看到“猎物”,立可判别,作为一本随身的“工具书”,可说是黑胶收藏者的宝典。

左图为「Stereo影子狗」,右图则是「白狗」标签