日本Hi-End音响名厂Esoteric在2013年发表了旗舰Grandioso系列制品,历经十年光阴才淬炼而成的Grandioso是Esoteric不计代价、突破自我的力作,不光是外观让众人称赞,包括电源供应、抑震处理及电路设计全都十分考究,不仅使其整体音乐重播表现立下典范,也在这几年间带动Esoteric旗下中高阶、中阶甚至入门款制品的全面进化。Grandioso是意大利文,等同英文magnificent瑰丽、杰出之意。

Esoteric Grandioso C1X的基本设计架构为电源与主电路分离式双机箱设计。半浮动式前级电路模组,无使用螺丝与机箱固定。电源部采双AC交流输入与双DC直流输出。共采5个电源变压器,包含4个大容量环形变压器与1个R型磁芯变压器。

Grandioso C1X的两个机箱与Grandioso C1相同,外观也看不出差别,但只要看看背板,就可得知与前代旗舰Grandioso C1有所不同。

让我们把目光放在背板的左半部,就可清楚看到两者有何差异?先来看看下方电源供应器的部分,Grandioso C1X同样在左右半部各有一组交流电源插座与一组特制DC OUT直流电源输出,也同样有面板LED亮度调整旋钮与信号接地端子,不过新款Grandioso C1X多了两个TRIG OUT触发输出端子,意谓Grandioso C1X开机时可同步触发系统中其他器材。至于主机部分,Grandioso C1X在背板中央多了触发输入、RS-232与软体升级USB输入等三个端子,但改变更大的是将两组单端RCA输出改为ESL-A端子,上方的三组XLR平衡输入也都对应ESL-A。

ESL-A是什么?它是ES-LINK Analog的缩写,也是Esoteric所开发出来的专利电流信号连接方式,相对于一般讯源至扩大机(或前后级之间)采用电压传输类比音讯,会受到讯号线阻抗变化之影响,经由该厂独特的HCLD缓冲放大电路与ESL-A连结,就可经由高性能且强而有力的电流传输,排除讯号线阻抗对于音乐信号传输之不利影响,而且HCLD超级缓冲电路的回转率高达2,000V/μs,让整体音乐重播表现更为全面!

Esoteric原厂尚未公布Grandioso C1X前级内部的照片,但由于基本架构仍然延续Grandioso C1的经典设计,因此我们可以先看看Grandioso C1的相关图片了解。电脑3D图显示主机箱内部主要设计特色,前面板、侧板与背板都是坚实的双层架构。为了实现信号传输路径最短化,前级电路板不仅分为左右声道两边设置,还各分为上下两层:上层是输入电路板,下层是输出电路板。值得一提的是,Esoteric在此也采用开发SACD唱盘时所研发的悬浮技术,将四块单声道模组设置于悬吊的金属板上,锁固电路板的金属框架和机箱「横梁」之间,还以精细的叶片式弹簧吸收微小的振动。此外,Grandioso C1X此次革新之处,就在于搭载「整合独立放大模组」(Integrated Discrete-Amplifier Module)IDM-01,也就是主电路板为崭新的设计。

一般高电平前级的电路板往往很简单,单单一块就可以搞定全部,但Esoteric C1却用了四块,让左右声道的输入与输出完全独立,且输入与输出都设有缓冲级。而且输出端缓冲级除了阻抗匹配之外,更重要的是提供更大的电流给后级,为此Esoteric特别研发HCLD(High Current Line Driver高电流线性驱动)技术,其特色是采用高性能元件,让电压转换速率的反应速度可快到2,000V/μs。另外,为了就近提供充足的安定电源,输出级缓冲电路附近还特别配置了EDLC(Electric Double-layer Capacitor)超级滤波电容(照片右侧那两排物件)。单看外观很难想像,每声道18颗小电容竟然具备多达100,000μF(0.1F)的惊人容量,能轻松传达稳固的低频重播,让小电流传输的微小音乐动态完整重现。

这是电脑绘制的金属旋钮内部剖面图,Grandioso C1X的金属旋钮轴心,竟然应用到Esoteric当家转盘技术VRDS驱动机制的转轴!这使得旋钮具备高精准度,转动时的力矩重量调整适中,类比操作手感相当滑顺,完全没有机械运作的卡卡感觉(靠近旋钮那两圈浅蓝色位置是前后两环滚珠轴承)。Grandioso C1X的输入增益控制及左右平衡控制也比Grandioso C1更为精进,分别为±18dB、每阶0.1dB(总计1,120阶)与±6dB(每阶0.1dB),相较先前Grandioso C1每阶0.5 dB的调整幅度,Grandioso C1X确实精密不少!

这是先前Grandioso C1前级电源箱内部的照片,可以看到其内部装载四组电源系统,分别为左右声道输入及输出电路板供电,新款Grandioso C1X前级的电源箱架构类似,同样装载了四颗大型环形与一颗R-Core电源变压器。

Grandioso C1X搭载的新设计:

1.超保真音量衰减系统(Ultra Fidelity Attenuator System),透过阶梯式电阻衰减器可达到0.1dB/1,120阶的精度。

2.独特集成离散扩大模组”IDM-01″,由精心挑选元件与部件设计离散电路,达到极优异的音质。

3.使用具有FET的输入选择切换器,消除机械接触影响。

4. 3组XLR类比输入与2组XLR类比输出皆支援独家原始电流工作模式ES-LINK (另有2组RCA类比输入无支援ES-LINK)。

5.全平衡设计,出色的讯噪比。

6.独特Esoteric-QVCS音控设计,采取双单声道且正负分离的4电路全平衡设计。

7.超低噪声逻辑电路设计。

8. 2,000V/μs独家Esoteric-HCLD电流输出缓冲。

9.提供稳定的电源供应给予缓冲电路(EDLC超级电容阵列)。

Esoteric Grandioso C1X基本规格:

输入端子: XLR/ESL-A × 3 pairs, RCA × 2 pairs (可切换) 

输出端子: XLR × 2 pairs, ESL-A × 2 pairs 

尺寸(W×H×D):主电路机箱: 445 × 132 × 449mm 

电源供应: 445 × 132 × 452mm 

重量:主电路机箱: 20.2kg /电源供应: 29kg