Thorens 是经典的黑胶唱盘品牌,2020 年他们的重头戏,就是复刻 TD 124,但最新版的 TD 124 DD 变成直驱盘,原厂称之为传统加上创新,且让我们看 Thorens 总裁 Gunter Kurten 介绍自家 TD 124 DD,并且说明 Thorens 未来的发展方向。

游走于德国与瑞士的百年品牌

如果您对 Gunter Kurten 这个名字熟悉,应该印象会停留在德国 Elac,没错,Gunter 之前是 Elac 总经理,但是在 2018 年他离开了公司,买下 Thorens,自己当老板了!也因为如此,原本属于瑞士品牌的 Thorens,现在回到了德国科隆,成了德国品牌。

不过 Thorens 历史悠久,1883 年 Hermann Thorens 创办公司,本来就在瑞士,1930 年代成了德国公司, 1960 年代被瑞士 Paillard 公司购并,2000 年之后 Heinz Rohrer 接手,还在瑞士,直到 2018 年 Gunter 买下公司,才又回到德国,这家百年老店的历史变迁,就这么在德国与瑞士之间游走摆荡。

透过 WhatsApp 视讯采访,画面传来 Gunter 爽朗的笑声,我们相互关心了德国与台湾的疫情,Gunter 认为德国政府这次控制得还不错,虽然有短暂的封锁,但是影响不大,他们还是可以正常上班,只是带口罩比较不习惯。我跟他说台湾简直是平行世界,虽然也要戴口罩,但日常生活几乎不受影响,也完全没有封城的举动。

限量复刻 TD 124 DD 问世

闲话家常之后,回到采访 Thorens 的正题,直接就问全球限量 100 台的 TD 124 DD,这是 1957 年问世的 TD 124 首度经典复刻,意义非凡,我问 Gunter 为什么会选择 TD 124 DD? Gunter 直白的说:「为什么不?这不是公认 Thorens 最经典的唱盘吗?」其实 Gunter 在 2018 年入主 Thorens 之后,心里就有很多想要推出的新产品,而复刻 TD 124 就是他早就想好的产品计划之一。

可是我说,1980 年代推出的 Reference 超重量级黑胶唱盘,也是公认最经典的 Thorens 器材,为何舍 Reference 而选 TD 124?Gunter 秒懂我所想,他说自己也想过复刻 Reference,但是想到其制作成本,最终产品售价可能会是天价,就算是由 Reference 衍生出来的 Prestige,复刻的价格也会非常高昂,很少有人负担得起,他不希望 Thorens 变成另外一个高价黑胶品牌,在他的想法当中,Thorens 的价格要够亲民,而且质量比其他大量生产的品牌要更好,这是他经营 Thorens 的品牌定位,所以,复刻 TD 124 DD 就变成「相对合理售价」的经典之选。

变成 DD 直驱设计

再来我问 Gunter,1957 年诞生的 TD 124,原始设计是惰轮带动,但是复刻版变成直驱马达,会不会有点不忠于原味?Gunter 表示,惰轮设计是当年应对广播所需,必须立刻达到正确转速的设定,但实际上惰轮带动的马达辘辘声比较大,现在继续沿用不切实际,而直驱马达多年来有很大的进步,噪讯极低且转速超准,所以复刻版就选择 DD 直驱设计。

Gunter 强调,复刻版并不是照本宣科仿古重做,而是保留其外观设计,但零件选用都换上最新的技术,不仅换成直驱马达,轴承与承盘材料的选择,都加入了最新的技术,像是 CNC 精密车制轴承、更好的外接电源供应等等。

可以半自动操作的唱臂

新加入的设计还包括电子举臂器,让 TD 124 DD 变成半自动唱盘。Gunter 说,听黑胶唱盘的年龄层广,而我们总有一天会老,可能连举起唱臂播放唱片,都可能手会抖,不小心弄坏唱头,所以他坚持加入电子举臂器,这样就不怕把唱头弄坏了。还有,新的 TD 124 DD 只有 33 转与 45 转,没有 78 转,Gunter 笑着说,现在听 78 转唱片的人很少了吧?

搭配 TD 124 DD 的唱臂,是全新设计的 TP 124,外观很复古,造型很像老 EMT 唱臂。Gunter 说当年 TD 124 推出时,并没有搭配自家唱臂,而是与 EMT 合作,配上 EMT 唱臂,所以 TP 124 的设计很像老 EMT 唱臂,但是加上了许多全新的调整机械装置,譬如抗滑的设计,加上了红宝石轴承,配合半自动唱臂工作。

可以搭配 Thorens 版 SPU TD 124

TP 124 可以搭配经典 Ortofon SPU 唱头,而原厂也附上唱头盖,方便搭配其他现代唱头,不过 SPU 唱头通常比较重,所以要搭配更重的配重锤,Thorens 的办法是给附上两个配重锤,视唱头重量所需,使用一个或两个配重锤来平衡。

购买 TD 124 DD 的时候,标准售价并没有包含唱头,但是 Thorens 向 Ortofon 订做了 SPU TD 124 专用唱头,有需要的玩家可以加价选购。Gunter 说,SPU 唱头通常输出非常小,差不多 0.1~0.2 mV,要搭配很有力的唱头放大或升压器,可是 Thorens 版本的 SPU TD 124 则采较高的输出设定,可达 0.5 mV,这样可以搭配的唱头放大器就更多了。

两年整理出 Thorens 市场方向

入主 Thorens 两年,Gunter 说他非常开心,逐步实现了他当初的梦想,譬如去年推出的 TD 1601 与 TD 1600,不仅向经典致敬,而且市场反应很好,不仅获得 EISA 最佳黑胶唱盘推荐,连美国知名音响评论员 Michael Fremer 也赞不绝口。经过两年时间的整顿,Thorens 的产品线变得更精简,且市场方向更清楚。

Gunther 表示,最入门的黑胶唱盘大约在 200~300 欧元,那不是 Thorens 的市场,而 Thorens 想做的事进阶优质产品(premium product),所以 Thorens 设定的入门价从 500 欧元起跳,价格高一点,还在大多数人负担得起的范围,但是可以设定与调整的功能更完整,且制作质量与产品稳定度都更高。

主打超值好声黑胶唱盘

像入门的 TD 201 与 TD 202,满足了想买「比入门盘更好」的音响消费市场,而 TD 1600 与 TD 1601 则是进阶产品,Gunter 认为这两款唱盘之所以卖得好,是它们都可以越级挑战,声音表现比更贵的唱盘还好,更显超值。再来是 TD 1601 加入的自动举臂器功能,大多数高档黑胶唱盘都没有,但是 Gunter 认为这是相当实用的功能,不仅下针准确,重要的是唱片唱完了会自动举臂,不让唱头空刮,更能保护唱头。

最后,Gunter 说台湾能举办音响展,真是一项奇迹,但很可惜他不能来台湾与音响迷见面,希望明年他能亲自带着 Thorens 的新产品来台湾参加音响展。