这个时代还需要便携耳放么?

随着HiFi市场的繁荣与电子技术的进步,今天的便携播放器已经告别了很多过去的短板,技术指标也在不断精进,尤其推力方面的提升让曾经随处可见的捆绑党逐渐沦为非主流。然而这个时代的播放器真的不再需要独立耳放了吗?未必如此,比如以下几个原因——

首先,目前市面上绝大多数主流便携播放器出于体积、功耗、成本的限制,其内置耳放部分的性能往往无法达到最理想的水平。

其次,今天绝大部分便携播放器都采用数字音量控制方案,和独立耳放中的模拟前级电路相比,数字电路在低音量下往往难以发挥解码芯片的最佳素质,造成声音平淡,缺乏动态,而这一点在使用高灵敏度的入耳式耳机的时候会显得格外严重。

第三,很多人不习惯使用入耳式耳机,又不方便使用台式设备,只能用便携播放器来勉力驱动那些低灵敏度的头戴式大耳机,结果往往受到推力限制,无法发挥大耳机应有的素质。

最后,也是最关键的一点,即使播放器本身的耳放效果足够出色,依旧存在着与耳机阻抗、风格是否搭配,以及听音者个人喜好上的取舍,外置耳放的加入则可以为固定不变的系统提供一种新的可玩性,而“可玩性”三个字其实才是HiFi发烧的真谛所在。

所以,与其说今天的便携音源不再需要便携耳放,不如说高水平的便携播放器为便携耳放的设计提出了更高的挑战。而由于市场需求的萎缩,很多厂家不愿意再向这个领域投放太多的开发成本,因此市场逐渐凋零。

HUM是什么来头?

HUM是一家总部位于香港的HiFi音频品牌。其诞生之初的第一款产品就是2014年发布的Pervasion便携播放器。它使用安卓4.2智能系统,搭配经典的WM8741解码芯片与LME49720运放,一经推出就获得了市场好评,同时也是香港第一款自主研发的便携音乐播放器。

2015年,HUM推出旗下第一款定制耳机Pristine,在最流行堆砌单元的年代,Pristine以1299美金2动铁单元的夸张定价引发了不少争议,但同时其Less is More(少既是多)的设计理念也收获了大量烧友的认可,在后来的4年间始终订单不断。

2017年,HUM再次逆潮流而行,推出第一部便携耳放HYPNO。两年间这部体积小巧推力强悍的纯甲类便携耳放征服了日韩及欧美市场的大量捆绑玩家,而我们今天要聊的正式HYPNO的升级版,采用了全平衡放大设计的新一代便携耳放MA-1B。

HUM的第一款便携耳放HYPNO

没有指标,全凭听感?

从上面的介绍大家应该能看出来,HUM是一个崇尚极简化设计的品牌,它的设计师信奉传统音响理念中“多只香炉多只鬼”的说法,因此HUM的产品无论外观还是内部电路都遵循简洁为上,一切服务于声音和功能的设计原则。

除此以外,HUM的另外一个颇有争议的做法就是拒绝向任何人提供产品的技术指标与测试数据。这种做法可以看成是对于当今音响圈参数为王趋势的一种对抗和反思,其设计者认为凭借寥寥几个片面的数据根本无法全面的反映出音响设备真实的声音品质,反而会给听音者带来无谓的心理暗示。于是,在HUM MA-1B耳放的介绍里,我们唯一能够看到的技术参数与测试指标只有电池容量3800mAh,续航时间约8小时这两项。

看到这里你难免会想,作为一个小众品牌,这些反潮流而行的做法是不是厂家故意搞出的噱头?MA-1B产品本身就是对这种质疑最好的回答。

我手中的这台MA-1B是HUM在成立5周年之际特别推出的沃克岚黑限量版(全球限量200套),拥有进一步升级的内部电路和全新包装,音质自然比标准版也更上一层楼。

外观方面,MA-1B将HUM的极简风格发挥到了极致,甚至连HYPNO上突出的音量旋钮也做到了机身框架内,从而减少了使用中误触的可能。机身尺寸仅比公交卡略大,可以方便的搭配主流便携播放器而不会显得过于臃肿。它的外壳做工细腻精湛,可以与日韩厂家的顶级播放器比肩,任何拿到实物的人都能体会到其品质感。

另外,为了方便操作减少误触,MA-1B将全部按钮与音频接口都集中在机身正前方,前面板从左到右分别是电源开关、4.4mm平衡输出、三档增益开关(左右声道独立调节),4.4mm平衡输入和音量旋钮。只有充电用的USB-C接口则位于机身右侧。

在介绍听感前,再简单聊聊MA-1B捆绑组合中的其他几款器材——

超越旗舰tia Fourte的9单元圈铁Nio?

64 Audio这个品牌相信每个发烧友都不会陌生,在我所做的HIFIDig Choice耳机评选中,U18t与tia Fourte在顶级入耳式类别中长期占据一席之地,属于不老的双旗舰。而就在今年5月,64 Audio发布了一款全新的万元级准旗舰耳机——Nio。

熟悉64 Audio产品线的朋友一定清楚,他们的发烧产品线主要有纯动铁与圈铁两个系列,纯动铁系列包含两款产品:12单元的U12t与18单元的U18t;圈铁系列则有2铁1圈的tia Trio,3铁1圈的tie Fourte以及限量版Fourte Noir。而新品Nio的独特之处就在于其采用了超越tia Trio与tia Fourte的单元配置,做到了圈铁耳机中罕见的8铁1圈,定价却比旗舰便宜了1万元。同时,64Audio的诸多独门技术,例如tia无导管高音单元、apex泄压阀、LID线性阻抗设计也都一个不少的应用在Nio身上。

在我眼中,Nio不仅仅是一款“高端性价比”产品,更是64 Audio纯动铁产品线与圈铁产品线的一次融合,这种融合让它同时具备了前者极致的解析与宽阔的声场,和后者蓬松温暖的音色质感。

佩戴方面,凭借着高明的结构设计和出色的人体工学外形,64 Audio的工程师成功的把内含8铁1圈单元的腔体控制在与前代产品相同的尺寸,使其成为佩戴最为舒适的旗舰级耳机之一。

哪些播放器适合搭配MA-1B?

一般来说,要想接驳外置放大器的基本要求是音源端拥有Line Out(线路输出)接口,而有些播放器出于各种原因阉割了LO功能,只提供Phone Out(耳机输出),虽然也可以使用外置耳放,但由于信号要经过内置耳放与外置耳放两次放大,所以声音素质上会有一些折扣。而播放器上的数字输出接口(例如3.5mm同轴/光纤)则不能用于连接外置耳放,但可以连接到拥有数字输入的解码耳放一体机。

具体到MA-1B这样采用全平衡放大方案,并且偏执到只提供4.4mm输入/输出接口的便携耳放,理想搭配当然是拥有4.4mm LO接口的播放器,其次是2.5mm LO或3.5mm单端LO,当然这里要注意搭配规格匹配的对录线。

本次评测中,我主要使用了俗称为“小墨菊”的乐图PAW 6000播放器作为参考音源。它采用新一代AK4493EQ解码芯片,拥有3.5mm和4.4mm双LO输出。凭借着高超的电路设计水准,小墨菊的实测输出指标(THD+N、动态范围)达到了AK4493芯片的理论极限,具有很高的客观素质,同时其声底也颇为中正透明,有助于展现耳放本身的风格。还有一个额外的优势,PAW6000与MA-1B大小非常接近(当然后者更薄),捆绑使用时握持感相当不错。

给随身系统带来全新的体验

在上文中我说过,今天的便携播放器并非不需要外置耳放,而是很多设计粗糙的电池供电耳放无法满足新一代音源的素质要求。那么,MA-1B的实际表现到底如何呢?

对于任何耳放来说,一个基本的要求就是它能够尽量无损的把前端设备所提供的信号放大,MA-1B在声音透明度方面有着无可挑剔的表现,也就是说你可以很容易的通过它的感受到音源的素质与风格——如果音源本身解码性能一般,那么MA-1B并不会凭空生产出更多细节,也不会用糊成一片的“韵味”去遮盖音源本身的瑕疵;反之如果音源素质过硬,那么MA-1B则可以锦上添花,让其解码性能得到更加充分的展现。

当然这并不是说MA-1B是一款完全没有味道的监听控制器,相反纯甲类放大电路赋予了它温润、坚实的底色和极佳的声音密度,让人声的演绎更加饱满而富有感情。同时,精心调教的全平衡放大电路则为它带来了广阔的声场(尤其是纵深感)与更凶猛的动态,让大编制古典听起来极为过瘾。

HUM的这一特点让它在以下几种情况尤其有用——如果你觉得播放器耳机口的声音缺乏感情 / 声场打不开 / 细腻有余但动态不足;或者觉得耳机低频不够饱满 / 中频凹陷 / 缺乏张力;再或是你希望调整系统的声音走向,让其拥有接近于台式设备的框架感等等。

当然以上说的这些不足并不存在于PAW 6000和Nio上,他们本身的素质与听感都无可挑剔,不过MA-1B的加入依然让声音变得更有立体,更有台式系统的感觉。

此外,以往很多便携耳放只提供一种放大增益,导致其在搭配高灵敏度耳机时电位器转动幅度过小,从而引起偏音现象,甚至逼得很多耳塞玩家需要搭配阻抗线才能正常使用,可一旦遇到灵敏度过低的头戴大耳则又需要把电位器打到尽头才推响。而MA-1B自带高、中、低三种增益选择,极大的扩展了它的耳机适配范围,同时也提高了可玩性。像Nio这种灵敏度为105dB的入耳式耳机,使用低增益就很合适,而如果你希望让声音再硬朗、锐利一些,用中档增益,把音量调低后使也是不错的选择,并且由于电位器性能过硬,即使低音量使用也没有任何偏音或失真现象。

其实使用Nio这种高灵敏度、高解析力的旗舰级入耳式耳机还能够考验出耳放的底噪控制水平——MA-1B的表现再次没有令我失望,即使在夜间聆听最安静的独奏音乐,也感受不到一丝底噪的困扰。

如果把HD800这种一向以难推著称的头戴式耳机接入MA-1B会怎么样呢?只需要把增益调到高档,一样可以把它推的虎虎生风,既不会软脚,也没有信息量填不满的感觉(音源要过硬!)。唯一的代价就是需要为HD800配上一根价值不菲的4.4mm平衡耳机线。

总结

作为HUM这一品牌进入大陆的第一款产品,MA-1B的表现令人满意。它的外观与声音都充分诠释出这一品牌所坚持的极简化、高素质、音乐性三者并存的设计理念,尤其适合搭配64 Audio Nio这样高素质的入耳式耳机,它的加入一定能够给你现有的便携系统带来崭新的体验。

有了MA-1B带来的惊喜,让我更加盼望在未来能够见到HUM的两单元旗舰耳塞Dolores,以及更多有创意的新产品。

玲珑通透的Dolores看起来很诱人吧