美国著名功放品牌Pass Labs的研发步伐从来不止,且在Hi-End放大器的设计和开发上甚为专一和有心得,继里程碑式重中之重的Point8新系列产品诞生一段时间后,PassLabs并没有因为其优秀的口碑所带来的光环而沾沾自喜。本年Pass Labs又有新的动作,推出全新的XP-12前级和XP-17唱头放大器,基本上达到了对Point 8的扩展和补充,新一代的成员基本齐备了。

Pass Labs XP-12前级放大器

Pass Labs目前的前级包括旗舰Xs和XP两大阵营,其中XP系列包含了XP-12、XP-22、XP-25、XP-32数款,其中XP-15和XP-25属于唱头放大器,XP-22和XP-32则采用了分体式架构设计,XP-22为两件式电源分体式设计,而XP-32则更彻底,采用了三件式分体设计,其实早在XP系列推出之前,Pass Labs就推出过三件式的前级XO和X0.2,随后也被XP系列所代替,20和30区别主要是针对每个声道进行独立电源的设置和安排。说不定以后更来个四件式的产品,每声道前级线路和电源都是独立分开运作。

好,把目光转移到最新的XP-12上,XP-10和XP-12一样都是单箱体式设计,比XP-10有所提升,据了解可能会替代XP-10.但无论如何,XP-12的推出令XP系列在规模和表现上都获得空前的完整,也令产品的在市场上的竞争力得到大大的提升。

本年全新推出的XP-12前级放大器,并没有采用分体式设计,当中原因笔者猜测可能为了代替XP-10以及与XP-20/30 “大哥们”保持一定的“距离”,但这次升级和革新都是从电源部分开始的。厂家表示,XP-12的决心升级,推出绝对仓促之事。

Pass Labs厂家一般在新产品周期方面研发也比较漫长,例如7-8年左右,并表示如果没有太大的提升空间,新产品不会“贸然”诞生,Pass Labs更不会为刷新存在感或遵循新产品推出周期而硬着头皮而推出。因此每次Pass Labs推出新产品,绝对是有根有据,也可见厂家从“不打无把握之战”,XP-12的诞生是有底气的。

而这款XP-12前级也是Pass Labs研发人员一直用心努力“聆听”出来的产品,可以感受到工程师们对电路和组件认知的不断深化,通过不断反复的聆听和与旧产品比较满意后,方可最终投入生产。

一切从源头入手

XP-12的改进和提升首先从源头入手——电源,当中采用了能对静电和磁进行高度屏蔽的Mu Metal有色稀金属制作而成环形屏蔽体装载变压器,同时更采用了真空手法和环氧物料填充,务求令变压器获得极致的安静程度,达到厂家前所未有的电气和机械标准。另外在电路方面也是有着较低的噪音,并加入了过滤组件,尽管令电路更为复杂,但当聆听过声音后相信这一切付出对于厂家而言都是十分值得的。

XP-12采用了Xs旗舰前级的音量多级控制技术,达到了100级步进,每级步进能精准控制1dB,同时在线路上进行了最短路径的设计,去除了不必要的信号路径,令噪声和失真都更低。采用100级步进的音量旋钮,跟XP“大哥”XP-30也是一致,甚至对于XP-20都是有所增多,可见XP-12还是有很多价值和看点。

而增益级方面则使用了厂商最为喜欢使用的东芝晶体管,除此之外还配备了高规格的军工级精密元件,精致的电路设计和线路布局,增益级采用了完全重新设计的全平衡直接耦合超对称信号路径 高偏置纯A类放大电路,具备新的增益自动偏置和DC补偿,以求获得最佳的表现。

外观上与XP-10基本相似,背面也基本一致,具备3组RCA和2组XLR讯号输入端 而输出端方面则具备XLR和RCA各一组,足以满足大部分发烧用家。从海外玩家论坛中了解到,XP-12将会比XP-10在价格上有所提升,原因很简单,当中应用的元件都比以往有所增加和改善。

放大器就该是放大器

Pass Labs的产品设计其实是很纯粹的,从上一代XP-10就可以看出,现在XP-12依然保留着XP-10的精髓——“少就是多”的音响哲学,XP-12在哪方面看得出精简呢?例如没有传统的录音输入和RS-232程控开关,首先Pass Labs深知目前主流的Hi-End输入源,主要集中CD和大多的数码流产品,自然对“古老”的录音模拟输入表示没有太多的必要,索性直接省去,置于RS-232端子程控,代表了PassLabs纯音响派的一面,只求Hi-End不求太多功能,尽管定制安装在美国十分流行,但作为一家坚持传统的音响厂商,厂家摒弃了这一设计理念。

不过这次XP-12也是有了改变,从XP-10等机型上,我们是找不到开关键的,直接接驳电源器材就亮了,这点尽管足够纯粹,但在环保大道上就显得背道而驰。而在XP-12.上增加了带开关的IEC插座,用家在背面就可以直接开关机器电源,与市面众多产品站到一起。

既然这么简单,XP-12前面板同样如此,使用了简单的4个按钮,一个是静音(Mute)、旁边的是模式选择(Mode), 接下来两个是输入档位切换开关,就这么多了 。

后级X250.8看来是不错的搭配

现场使用的是X250.8立体声后级,不论从售价抑或级别上,两者搭配十分适合,X250.8属于Pass Labs中X系列的产品,当中的AB类线路架.构基本更是偏置于A类。X系列的产品十分丰富,包括X150.8立体声后级放大器、X250.8立体声后级放大器、X260.8单声道后级放大器、X350.8立体声后级放大器和X600.8单声道后级放大器。

从外观上,X250.8保留了Point 5系列的设计元素,加粗了金属边框并涂黑,以突显表头面积的大小,当然表头跟以往设计更是一致,不随音乐动态而跳动,展现出一种工业之美。前面板采用一块式设计,简约优雅,即使大部头也不显笨重。这台X250.8体积适中(19.00X9.06X 12.30英寸),侧旁的散热片亦有所改良,密度更高更厚重,其散热效能比以往产品更佳。

除了外观上,X250.8在内部用料以及线路设计上更花笔墨,跟其他Point 8系列放大器一样,采用了全新Toshiba MOSFET (东芝金属氧化物半导体场效应晶体管), 比之前所使用的功率管在性能方面有着更好的表现,如更大的功率效能、最佳的响应和频率线性等特点。

MOSFET通常用于转换电压,但在Point 8系列的运行中只是小部分的既定功能但却起到提高性能和保持可靠性之表现。在Point 8系列上的机器,所使用的MOSFET管子都比Pass Labs以往的多,X250.8立体声后级放大器使用了56支Toshiba MOSFET管子,所选用的晶体管必须是同一批号,配对、误差亦要非常低,得耗费大量的人工进行筛选。

在输入级上,X250.8提升了前端输入级的性能,如增加了输入和电压的增益级。事实上,这些改进产生直接耦合(DC) ,拥有非常高的稳定性、低失真和低噪声、100kHz开环带宽和极高的输入阻抗等特点,每个型号的输出级均保持着最大的直接耦合,赋予微妙独特的声音魅力。

X250.8立体声后级放大器采用AB类线路设计,比之前所使用的功率管都有着最好的性能表现,以及更强大的功率效果,以及最佳的响应和频率线性等表现。在89负载下,额定输出功率为每声道250W,纯A类输出为25W,峰值电流为25A,整机额定功耗为300W。X250.8相比以往放大器在A类线路设计上更为纯粹,有着最佳最短线路传输特点,不但在效能上有所提升,就连声音表现上亦是力求还原出最佳的一面。

参考系统

音乐感更加优美

现场搭配了整套Pass Labs,而下游扬声器方面则为有着女性美态的Davone SOLO,在播放《郎朗最爱与珍藏》 时 ,尽管音压开初比较小,但钢琴晶莹剔透的质感还是能清晰品味出来,稍微把音量调大,细节丰富而余韵裊裊,质感迷人。在控制该对Davone SOLO座式地扬声器时,感觉十分娴熟有音乐线条和质感,耐听有韵味,动态方面则是控制自如。当然,如果对于纯A类洁癖者来说,Point 8系列放大器亦有纯A类产品可选, 相信音质效果会更好,不过,X250.8已经做得很好了,把力量和好音质以及价格做到了平衡即使在播放古典音乐类曲目时,音质表现亦是出色,郎朗弹奏时,琴键间所流露出来的并非苍白之感,而是一种金光.闪闪的亮泽,充满感情,且热情洋溢。

动态表现也十足了得

接着播放较大动态的《亚壁古道旁的松树》大编制古典曲目,开声段落是较为安静的,渐渐由安静和微弱的声压转向较大的音乐画面,在这个过程中显然足足有1分钟时间,随后直接进行爆棚的。在爆棚阶段,整套系统把声音把握得“力所从心”、“稳若泰山”,丝毫不脚软和乱阵。乐器的定位是意料中的优秀,立体感强,当乐器的声音一步一步由小至大递增时,放佛一个有前后距离的虚拟空间呈现眼前每当各个声部一齐合奏之际,这套搭配表现出优秀的分离度,不会将乐队的乐器混成一团,高档器材的身价就是在这些细节里面体现出来了。对于这类动态古典乐章,XP-12和X250.8在把握上十分有分寸和到位。当中不会让低频过于泛滥,导致掩盖中高音,而在与sOLO的搭配下,声音高中低三频的表现还是十分平衡和适中。

在播放《鬼太鼓座疾走》时,庞大的音场铺面而来,也让笔者对SOLO扬声器刮目相看,顿时觉得试音室环境好像变大了,音乐的密度充足把整个试音室给填满。在音乐高潮时,众鼓齐鸣把庞大的空间感与像真的实体感充分表达出来,干脆而直接,低频下潜力更是席地而来,深度极足。而更为难得的是,鼓槌敲击的声音却在低频的包围下有所突围,清脆的敲击声有着极强的穿透能力,在庞大的低频能量下再次展现出惊人的控制力和清晰的细节表现能力。

人声富有磁性美和毒,还原栩栩如生

在播放王菲的人声专辑,声音有着非常通透的展现,如同没有隔膜感与听者间形成了十分适中的距离,声音通透而富有生气,且带有点点甜润的空气感。王菲的口型是非常适中的,恰到好处,这当然得益于SOLO扬声器的出色还原。而在伴奏钢琴的声音上,颗粒感极为透析,表现扎实,与女声有着非常好的分离度表现,立体感和层次感出众。

接着播放《Best Audiophile Voices》人声专辑,当中女声的结像自然真实,搭配SOLO效果十分出众,声音发声的音乐背景极为宁静底噪少把女声的醇厚 声底展示了出来。同时,也感受到人声口型的定位的准确,包括高度、居中位置,立体感极强地反映在音响架正中位置,甚至连口型的大小都是适中的,没有过分夸大,声音表现十分纤细。女歌手自然地情感流露,正如栩栩如生再度现场。

而在播放《Eva Cassidy》人声专辑,XP-12和X250.8所带出的女性人声细腻鲜活,透过嗓音唱出,展现独特的韵味。Eva Cassidy的嗓音是带点些微的沙哑中性感经SOLO座地式扬声器所呈现出来后,在音乐里面的中性些微沙哑的嗓音特色还是非常的鲜明,不显毛燥感,而是显得音色线条更加圆滑。而人声气音方面的变化,也显得鲜活,大小声与嗓音的转变,整套前后级放大器都能准确的表现出来。

XP-12和X250.8不论在售价抑或级别上都是十分般配,售价也相对亲民,十分适合众多家居的环境的使用,不会给人过于发烧和大部头的堆叠。由于XP-12属于单机箱的产品,因此前后级都各一件,也不会给小空间朋友带来压力。全新的XP-12在声音上都十分出众,不论人声所展现的真实感,声音的密度和信息量,以及动态的控制能力,都十分了得,足见厂家对XP-12与250.8所倾注的心力。

器材规格

Pass XP-12前级扩大机

增益:9.3 dB(可切换)

频率响应:10Hz~20kHz

总体谐波失真:< 0.001 % @ 1kH

电源消耗:30 watts

尺寸:17× 12.5× 4 英吋(W×D×H)

重量:9KG

参考售价:45,000元

Pass 250.8立体声后级

增益 26dB

频率响应 1.5 Hz~100KHz

输出功率 / 瓦 2 x 250 W

输入阻抗 30 / 20 (Kohms)

输入端子 RCAx1/XLRx1

失真率 1% (1 KHz,full power)

尺寸/公分 48.3 W x 54.6 D x 23.3 H

重量:40KG