当代理商送器材来,我得靠 Google 才认得他们—这是英国老牌Leak,可我不认识他们,不是因为他们新,反而正是因为他们老。嫩的,是我。
以 H.J. Leak 为名的技术领先者
1934 年成立的 Leak,创办人 Harold Joseph Leak 以「声音工程师」自许,不仅是老板,也是首席工程师。产品越做越多,举凡当时所需的扩大机、音箱、唱盘、唱头、收音机,Leak都做。战时,他们就跟多数的英国音响公司一样,投入公播系统的制造,这些经验也帮助了Leak的工程师们在技术上有所突破,战后,他们推出了世界第一台「Point One Amplifier」,也就是失真率仅有 0.1% 的扩大机。

此后,公司继续扩充,延揽了更多工程师和技术人员,使 Leak 的开发能力和生产能力更强,他们开始把产品卖到海外,成为一家国际品牌。声势渐涨的 Leak,受到 BBC 的注意,购进了它们的 TL/12 管机作为参考器材,这无疑对公司来讲是一大肯定。1961 年,他们更开发出运用三明治结构单元振膜的音箱 Leak Sandwich,这在当时也是技术领先的指标。1963 年他们推出了首台晶体综合扩大机 Stereo 30,声音表现不输他们的管机,但因为制造成本降低,Leak 的扩大机得以进入更多家庭里。

正值公司步入前所未有的高峰时,H.J. Leak 在 1969 年做出一个重大决定,他把公司卖给 Rank Organisation 这家电影公司。就在个人和公司攀上成就颠峰时,H.J. Leak 选择急流勇退。
故事未完,风云再起-向经典致敬的 Stereo 130
就这样,人们对 Leak 的记忆,停留在 Stereo 30 和后来推出功率更大的 Stereo 70。随着 1989 年 H.J. Leak 辞世、1996 年 Leak 总部遭到拆除,一个曾经辉煌的老牌,似乎连那仅存的印象都要被抹去。没想到还有转机。20 多年后,IAG 集团从音响史堆里,挖出了这个尘封多年的铭牌,重新擦亮,再显辉煌。
从哪里停下,就从哪里再出发。1960 年代,Leak 的脚步停在 Stereo 30,因此,浴火重生的 Leak,也由此出发,推出了向经典、向历史、向前人致敬的 Stereo 130 综合扩大机。

Stereo 130 有着复古的外观,方形按钮、加黑边的旋钮样式、银色面板下方加上长条的黑色涂装、怀旧的商标字型、木质外框,处处都是复古元素,样样都显出 Stereo 130 的老灵魂。

焦点二:功能丰富齐全
虽然外面看起来老,里面却不老。Stereo 130 完全因应现代人听音乐的需求,配备丰富的数字输入端子。有哪些呢?它有两组光纤、一组 RCA 同轴、一组 USB type B,不管是接电视、数字机顶盒、CD 播放器,或者你想连计算机做串流播放,Stereo 130 都没问题。模拟输入方面,则有两组高电平输入,一组 MM 唱头放大,想听黑胶也没问题。除此之外,它还支持蓝牙接收,也就是说,你不用接任何讯源器材,就算你单买一台 Stereo 130,配上一对音箱,你就可以透过蓝牙配对,把不离身的手机当作讯源使用。

焦点三:跟上主流的数字核心
它的数字输入是聊备一格的吗?不!Leak 选用了规格一流的 ESS Sabre32 Reference ES9018K2M 芯片,这是一颗 32-bit HyperStream 架构的芯片,而且具备时间领域的jitter消除器,噪讯低、动态大,广为音响界使用。透过USB输入,Stereo 130 最高支持到 PCM 384kHz 以及 DSD 256 的取样率。
焦点四:精心打造的耳扩唱放
模拟方面的线路也不是敷衍了事的。它的唱放线路采用 JFET 晶体放大,RIAA 等化设计也力求精准。后级采AB类放大,对应 8 欧姆音箱有 45W 的输出,对应 4 欧姆则提升到 65W,应付一般的音箱已然够用。它还有一组耳机输出,6.3mm 的端子座位于前面板的右侧下方。原厂强调这个耳机输出采用了精心设计的电流反馈技术,加上高回转率,有利于高速输出讯号。原厂表示,这个耳机输出动态好、细节多,且能适用于各种耳机。它甚至还有一组前级输出,再配个后级就可以玩双扩大机(Leak在暗示他们将来要出后级吗?),或者也能连接主动式超低音,让小系统也能有大声音。

品牌史上第一台数位讯源-CDT 转盘
至于 CDT 则是 Leak 的首度尝试。过去他们从来没有做过 CD 唱盘或转盘,这是他们的第一次。第一次就要做的与众不同。Leak CDT 外观就跟 Stereo 130 一样复古,银色面板、黑色长条饰条、方形按键、木质外框。两件器材摆一起,那真是一整个对味。
CDT 的型号,就说出它是一台转盘,不是唱盘,里头没有 DAC,只有数字输出。这与 Stereo 130 恰好相配,Stereo 130 具有强大的 DAC 线路,CDT 无须画蛇添足,它只要扮演好转盘的责任,好好读取 CD 里的音乐讯号即可。

具金属屏蔽的吸入式承盘
吸入式设计,让 CDT 的外观简洁,又暗示出科技感。分辨率不甚好的屏幕,则是它维持复古精神的指标。原厂表示,CDT 至少在三件事情上是为佼佼者,第一是他的 CD 读取机构外有金属屏蔽,可屏蔽外界的电磁干扰,确保讯号的纯净度。第二,它内部配有温度补偿的石英振荡器,进而降低了数字输出时的时基误差。第三,Leak 很讲究地设计了一个高质量的电源供应。
作为一台 CD 唱盘,CDT 还可读取刻录档案的 CD-R 或 CD-RW,即便不是正统的 CD 片,它也可以读取片子里的 WAV、MP3、WMA、AAC 等音乐文件。前面的 USB type A 插孔,则让你可以连接随身碟,读取其中的音乐文件。这算是买大送小的附赠功能。
以前,CD 转盘都是高阶用家的选择。当时数字和模拟分流的清楚,扩大机就是扩大机,数字讯源就是数字讯源。如果要讲究点听 CD,就把转盘和 DAC 分开来。因此,CD 转盘多半是高阶产品。可是现在不一样了。Hi End 厂商还是做转盘,转盘可能也规划在高阶系列。但平价转盘也渐渐出现,有的厂商甚至舍弃了 CD 唱盘,只出转盘,Leak CDT 便是一例。
原因无他,现在市面上有越来越多内建 DAC 的扩大机,具备模拟输入,也有数字输入,甚至可进行串流或蓝牙播放。简单,便利,是入门的、平价的音响消费者更重视的价值。于是乎,买一台像 Stereo 130 这样数字模拟通包,什么功能都有的扩大机,数字讯源根本不需要内建 DAC,听黑胶也不必准备唱头放大。因此,Leak 虽然产品外观复古,却是地道地道活在当下的产品,要求完全因应现代的需要。

来个全复古英国风的体验
通常小系统,我会把它搬回家里试听,有更多时间相处,培养感情,有更多题材书写。不过,这回,我把时间留在公司试听室。因为我想来个全英国味、全复古风的体验。
把机器从箱中取出来之后,我就一直在想:该为Leak配什么音箱呢?母集团 IAG 下有好多英国品牌,那些品牌的音箱其实都适合拿来搭配,如果用心一点,以 Leak 古典的外观,为之配个古典造型的音箱更是相称。
就是这样,我决定留在公司试听。试听室恰有一对 BestVox的LS 5/9 复刻版,太好了!比起 LS 3/5A,LS 5/9 体积更大、能量更足、带宽更宽,加上不到 5 万的售价,与Leak系统搭在一起正好。我接上一听,果然精彩,在试过 3/5A、AE100 之后,换 LS 5/9 一听,就不会想再换音箱了,因为在公司里,我还真找不到更适合的搭配。

画面活生,音色温暖,细节清楚

听 Liza Ferschtman 的小提琴、Inon Barnatan 钢琴演奏的贝多芬第十号小提琴奏鸣曲,这首充满愉悦和温情的曲子,在 Leak CDT 和 Stereo 130 听来,逸趣十足。Ferschtman 的小提琴表情十足,时而欢乐高昂,时而低声吟咏,和 Barnatan 间的对话,维持一种均衡和典雅。小提琴带着些许厚度,但细节充足,擦弦感清楚,却不是那种充满沙沙沙的聒噪琴声,而是一种具有亲近性和真实感的琴声。无论是连音演奏的快速音群展现出流转蜿蜒之感,或者是断奏时的铿然利落,抑或是稳定坚毅的长音,在揉弦与不揉弦之间,那些音符的样貌都清楚的很。钢琴坚实而温暖,保有木头味之余,仍显现相当的光泽。第二乐章里,左手钢琴的轻柔伴奏,虽然轻柔,却显见 Barnatan 正在谨慎地控制力道与音色。Stereo 130 推起 LS 5/9 从容惬意,而且给了一个活生的舞台;这不是从罐头里挖出来音乐,却是充满生意与生气的。
质地柔顺且保鲜活

听探戈乐团 Astoria 演奏 Piazzolla 的作品,这样一套看起来温文儒雅的系统,却也有几分狂野和潇洒。听 Michelangelo 70,那小提琴的滑音真是妖娇,充满魅惑;打击乐加入,让音乐充满动感节奏。Oblivion 一曲音乐柔美抒情,弦乐、手风琴和钢琴悠扬对话着,手风琴的簧管音质又鲜又活,钢琴冷静以待,时而显现的低音提琴拨奏则赋予了稳定的节奏基础。Libertango 开头的手风琴充满张力,打击乐和钢琴出现后,色彩开始缤纷起来。Leak Stereo 130 推起 LS 5/9,并不显慢,反而张扬出一种活泼气质。Adios Nonino 开头那段精彩的钢琴独奏,在这套系统上放来,也有着让人满意的力道。LS 5/9 这体型稍大的书架音箱,展现出比一般书架音箱更庞大的气势。Leak Stereo 130 推起 LS 5/9,不是那种纯然刚猛雄健的,而是带着一点柔软调性,潇洒之余,还多了气质。
人声立体且有表情

听 Natalie Dessay 演唱的意大利歌剧咏叹调专辑。Verdi茶花女中 Violetta 在遇见 Alfredo 之后心头小鹿乱撞,心想是不是Alfredo就是她在等待的人,唱出「È Strano! È Strano!…Ah, Fors’ È Lui」,Dessay 的演唱充满表情。表情绝对是一种表达的艺术,歌唱家如何透过歌声来说故事、表露心情,这难度绝不亚于演员透过动作、台词、姿态、神情来诠释剧中人物。但是,这些表情都藏在细节里,信息量要到一个程度,那些表情才出的来。你用手机听音乐、用大卖场买来 300 元、可以放口袋的蓝牙音箱来放,你是无法察觉那些完整的表情的。越是高级的音响,越能挖掘音乐讯息的音响,越能把歌唱家或演奏家所呈现出来的音乐表情给说清楚。在这样一套平价可亲的系统上,我一路听到「Follie! Follie!…Sempre Libera」的咏叹调,处处都能显示 Dessay 情绪转折的功力。她带着厚度的嗓音,在花腔和高音处,不是在追求极致的灵活变化,却展现出肯定而坚毅的气质。我在这样的系统上,听见了有温度有人味的Violetta,那是一个立体而鲜活的剧中人,从两个音箱间跳了出来,时而从左侧传来 Alfredo 的歌唱,挑动着 Violetta 的心弦,她却又要强做镇定,这就是歌剧的张力。
可见大编制乐曲中的复杂声线

听郑明勋指挥首尔爱乐的柴可夫斯基第六号交响曲,第一乐章开头低音管配上低音提琴的沈鸣,很不好表现,两条低音声线在走,考验音箱的低频再生,也考验扩大机的控制力。虽然 U-Audio 试听室大,但我做得近,在这样近场聆听下,低音声线有着各自清楚的线条。Leak Stereo 130 可说是惊险过关。动态对比呢?第三乐章里柴可夫斯基以一种民俗舞蹈般的节奏推动着音乐往前,这里几条旋律线相互交缠,经果几番轮转后,一声强奏伴随鼓声而落,这就有点可惜,到底 Stereo 130 只有 45W,那种突起的强奏震撼力还是稍嫌薄弱。可是,那些暗藏于音乐当中的细节,依然清清楚楚。我前面放的音乐编制没那样大,倒还没触及扩大机的红线,在刻意催动音压后,Stereo 130 还是显出它的局促。我想,Leak 的工程师也一定知道 Stereo 130 的局限,那双预留的前级输出,就是为了日后外接后级做准备。等他们出个 100W 后级,再来听这曲。
听见豪迈的 Eagles

真的不行吗?倒也不是。你不能对 45W、售价不过一台顶规手机的综合扩大机要求这么多,要它有这么多功能,还要能够用大音量推出一整个管弦乐团,更何况,这是极困难表现的乐章。虽然那几声第三乐章里的强奏没能获得我的赞赏,但我回头放流行音乐,Stereo 130 完全不显局促,生猛的很。听 Eagles 的 Hell Freezes Over 专辑,他们重逢后的新作 Get Over It,开头的电吉他导奏是宣示性的欢呼,有厚度还有音色变化层次的音符,听来就觉得兴奋。随后进来的鼓声,又强又猛,颗粒饱满。这里精神十足,哪里软脚了?单这点,也足以说服人:真正的动态考验,真正的音响考验,还是在于古典音乐。
至于 Hotel California,开头的木吉他清爽利落,还带着一点点暖调的色泽。后头的鼓很多人爱,Stereo 130稳当着推着 LS 5/9,送出一声一声强壮而且深沈的鼓声。这段导奏实在精彩,观众们忍不住欢呼鼓噪了起来,那个音场辽阔,有宽度,有深度。我采近场聆听,音箱本就没有什么存在感,我甚至感觉有被掌声与吶喊包围的感觉。如果你也认为这张 Hell Freezes Over 的录音很好,可以作为测试音响的参考,那 Stereo 130 这里的表现,理当可以让你同意过关。
求音质纯净?请开 Direct 直通
此外,Leak Stereo 130 上简单的 EQ 调整功能。现在越来越少见到扩大机上还保有 EQ 调整的,但这在早年可是常见的事。许多厂家把这拿掉,多半是基于音质考虑,到底,声音路径上多了 EQ 线路,声音多半会打折扣。但换个角度看,有了 EQ 功能,个人便可根据自己的声音喜好来调整音色,或者可以调节因空间带来的扭曲和限制。这 EQ,有好有坏。所以,Leak 给了你高音和低音的调节旋钮,给了左右声道的平衡调整,多了调整的乐趣;同时,它还保有 Direct 直通路径,如果你想让声音讯号跳过 EQ 线路,保有最纯净声音质地,那就请开启 Direct 功能。声音有差吗?有。而且,差很多。你一听就知道了。当你开启 Direct 功能后,声音质地更饱满凝聚,厚度和密度都更好,形体轮廓更清楚,音场更宽更大,两端延伸也更自然。无须费神比较,五秒见真章。

好的开始
虽然我没赶上 Leak 辉煌的年代,头一回遭遇,这重获新生的 Leak,就让我留下深刻印象。不仅功能齐全,玩趣多多,声音表现颇有水平,外型独特有型。藉助于 IAG 集团的丰富资源,Leak 还有很多发展开拓的空间。今天,我们先会了 Stereo 130 和 CDT 转盘,下回,我们会遇上什么样的Leak呢?
器材规格
Leak Stereo 130
型式:综合扩大机
输出功率:45W x 2 (8ohm)/ 65W x 2 (4ohm)
总谐波失真:<0.005%(30W, 8 ohm)
频率响应:20Hz - 20kHz(+/-0.5dB)
讯噪比:≥108dB (A-weighted, ref.45W)
前级输出失真率:< 0.003%
前级输出讯噪比:>110dB (A-weighted)
模拟输入:2 x RCA (AUX1, AUX2) ;1 x RCA (phono MM)数字输入:2 x Optical TOSlink ;1 x RCA COAX;1 x USB (B-type);蓝牙
模拟输出:1 x RCA (PRE OUT)
数字输出:1 x Optical TOSlink ;1 x RCA COAX
支援取样率:Optical, Coaxial: 44.1kHz~192kHz;USB: 44.1kHz~384kHz (PCM)/ DSD64, DSD128, DSD256
尺寸:326 x 146 x 276 mm(W x H x D)
重量:8.30kg
售价:35,900元
Leak CDT
型式:CD转盘
数字输出:同轴 x 1、光纤 x 1
频率响应:20Hz-20kHz(-0.01dB) 
最高取样率(USB输入):44.1kHz、48kHz
尺寸:326 x 146 x 276 mm(W x H x D)
重量:6.9 kg
售价:25,900元